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| Bernardine Evaristo |
Bernardine Evaristo
NO PODRÍA HABERME IDO MEJOR
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La larga carrera de Evaristo se caracteriza por sus primicias y por crearlas para otros. En 2019, a los 60 años, se convirtió en la primera mujer negra en ganar el premio Booker, compartido con Margaret Atwood, por Girl, Woman, Other, 12 historias entrelazadas de personajes negros, femeninos y uno no binario. También es la primera mujer negra en presidir la Royal Society of Literature (RSL), la segunda mujer en sus 200 años de historia, además de la primera en no haber estudiado en Oxford, Cambridge ni Eton. Y esta semana recibió el premio inaugural a la Contribución Destacada del premio Women's Prize.
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La decisión de los jueces del Booker de romper las reglas y dividir el premio entre Evaristo y Atwood provocó indignación, y muchos acusaron al panel de socavar el reconocimiento histórico de una novelista negra. Evaristo se mostró alegremente imperturbable. "Para ser honesto, no podría haberme ido mejor", insiste ahora. "Lo digo en serio. En términos de cómo aceleró mi carrera y me dio tantas más oportunidades y un público tan amplio para mi trabajo". Girl, Woman, Other estuvo en la lista de los más vendidos durante nueve semanas consecutivas. Barack Obama lo eligió como uno de sus libros favoritos de 2019. Hamish Hamilton reeditó su catálogo anterior. Después de que le dijeran durante décadas que no había mercado para su obra, de repente tenía mucha demanda.
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A los 30, antes del auge de los cursos de escritura creativa, se inscribió en un curso de desarrollo personal. "Mis padres no eran parte de la élite", explica. "Así que no iban a transmitirme estrategias para triunfar". Evaristo ya se manifestaba mucho antes de que Instagram nos prometiera que podríamos vivir nuestras mejores vidas. El curso le hizo darse cuenta de que "puedes cambiar a lo grande y puedes esperar lo mejor. Entonces, ¿por qué no intentarlo?", dice. Se escribió una nota a sí misma diciendo que algún día ganaría el premio Booker. Las siguientes tres décadas las pasaron trabajando muy duro para lograrlo. "Nadie esperaba que publicara libros. Nadie me encargó", dijo en una entrevista de radio. "Solo escribía especulativamente y esperaba que alguien me publicara".
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Si bien su reputación crecía constantemente, las ventas no. Ni siquiera miraba sus estados de regalías cuando llegaban cada año. Entonces, finalmente, llegó su gran éxito. Con Girl, Woman, Other, se propuso "explorar tantas mujeres negras como fuera posible en una sola novela", con edades comprendidas entre los 19 y los 93 años, todas con diferentes orígenes, creencias, sexualidades y clases sociales. Amma, una dramaturga lesbiana, es claramente una versión de Evaristo más joven. Una vez más, en un estilo que ella llama "ficción fusión", juega con la puntuación de forma rápida y relajada en favor de los ritmos del habla y el pensamiento. Aquí están los monólogos de las mujeres silenciadas que Evaristo escribió para el teatro hace tantos años.
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