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| Thomas Mann según David Levine |
Colm Tóibín
Thomas Mann nació en 1875 y murió en 1955. A lo largo de su vida, fue considerado el hombre más respetable. Por alguna razón, aunque publicó su novela corta Muerte en Venecia en 1912, nadie lo relacionó con el protagonista. Esto se esconde a simple vista, ya que era evidentemente cercano a este personaje, y él mismo había estado en Venecia el año anterior, y su esposa escribió en sus memorias que Tommy no podía dejar de mirar a aquel hermoso chico en la playa. Thomas Mann, con un traje de cuatro piezas, daba una conferencia de dos horas sobre algún aspecto espantoso de la cultura alemana, y había un público de dos mil personas, y todos pensaban que era el alemán más serio del mundo. Volvía a casa y escribía en sus diarios: «Chico de la tercera fila». Lo miraba con atención, sonreía una vez, captaba su mirada. Y uno se da cuenta de que todo el tiempo, mientras daba esa conferencia de dos horas sobre Schiller, Heine y Goethe, en realidad pensaba en aquel tipo de la tercera fila. Puede que esto no sea en lo que realmente estuviera pensando, pero es lo que quiere escribir en su diario. Hay un momento maravilloso: a los setenta y cinco años, un poco deprimido, se enamora perdidamente de un camarero algo gordo de un hotel suizo. Escribe en su diario cómo cambiaría la fama mundial, que ya tiene, por su favor. Y su esposa e hija, en lugar de decirle: "¿Podrías dejar de hacer el ridículo en un hotel?", organizan encuentros entre él y el camarero para animarlo. Un momento, podría trabajar con eso, la idea de que la esposa y la hija, en lugar de hacer lo que deberían —estar indignadas, horrorizadas, horrorizadas— se conviertan en colaboradoras para hacer feliz al viejo mago haciéndole pasar tiempo con ese camarero carnoso llamado Fritz. Esto está hecho para mí: la ambigüedad política y la constante sensación de que lo público y lo privado están tan lejos. ¿Por qué no me había dado cuenta antes? Fueron necesarios los diarios para que todos abrieran los ojos al hecho de que Thomas Mann era una figura mucho más compleja de lo que él mismo pretendía sugerir.
Brick 115, verano 2025
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