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| Lord Byron |
La amante de Byron se venga desde la tumba
Un graduado de Cambridge se ha topado con unas memorias inéditas del siglo XIX que arden de resentimiento hacia Byron y Shelley como "monstruos de mentira, mezquindad, crueldad y traición".
Escrito por una de las mujeres más cercanas a ellos, contradice los relatos históricos y desmiente su reputación moral. Escrito cuando era una anciana amargada, revela por primera vez su acusación de que ambos poetas arruinaron vidas, incluida la suya, en su búsqueda del "amor libre" y la "pasión maligna". Los historiadores lo aclamaron ayer como un descubrimiento extraordinario.
Daisy Hay estaba investigando su primer libro en una biblioteca pública de Nueva York cuando encontró el manuscrito: un fragmento de las memorias de Claire Clairmont (1798-1879), la bella hermanastra de Mary Shelley, que quedó embarazada y fue abandonada por Byron en su adolescencia, y cuyos contemporáneos cotilleaban que ella también había tenido un hijo con Shelley.
Los historiadores se han esforzado repetidamente por comprender la peculiar relación entre Clairmont y los Shelley: ella los acompañó cuando se fugaron y convivió con ellos durante la mayor parte de su matrimonio. También estuvo el lío con Byron, quien prácticamente abandonó a su hija ilegítima, Allegra, enviándola a un convento, donde murió a los cinco años.
Cuando tenía 18 años, Clairmont había cautivado brevemente a Byron con su ingenio, inteligencia y ojos negros, habiéndose arrojado sobre él en 1816.
Byron ya era famoso, pero estaba casado. Pronto se cansó de Clairmont, le pidió que dejara de escribirle y le negó el acceso a Allegra, cuestionando si la "chica" era suya.
Clairmont tenía más de 70 años cuando, después de haber trabajado como institutriz, escribió sus memorias, liberando su amargura a través de un lenguaje elocuente pero violento, con furiosas tachaduras y enmiendas que cubrían el manuscrito de tres páginas.
Ella escribió: «Bajo la influencia de la doctrina y la creencia del amor libre, vi a los dos primeros poetas de Inglaterra… convertirse en monstruos»
Con sus memorias, esperaba demostrar «la malvada pasión que el amor libre generaba, la ternura que disuelve; cómo maltrataba los afectos que deberían ser el consuelo y el bálsamo de la vida, convirtiéndolos en una plaga destructora». Continuó: «Los adoradores del amor libre no solo se abusaban unos de otros», sino también de sí mismos, «convirtiendo su existencia en un completo infierno».
Sintió que la «religión y la moral de la verdad» exigían que describiera la mala conducta de los «dos grandes poetas». Para entonces, Clairmont —cuyo mundo previamente hedonista inspiró al dramaturgo Howard Brenton a escribir su obra Poesía Sangrienta de 1984— se había convertido al catolicismo.
En cuanto a Byron, era "un tigre humano que saciaba su sed de infligir dolor a mujeres indefensas".
Los historiadores conocían las memorias, pero nunca habían sido vistas y se creían perdidas, y la noticia del descubrimiento provocó emoción ayer.
El profesor Kelvin Everest, experto en Shelley, se mostró asombrado por el hallazgo, ya que difiere radicalmente de la imagen que Clairmont tenía de "firme defensora" de Shelley hasta el final de su vida. Declaró: "Las memorias son una auténtica sorpresa, sin duda dignas de ser noticia. No conozco nada igual. Es un ataque muy amargo y singular al comportamiento de Shelley. Sin embargo, es un poco exagerado, ya que se lanzó contra Byron".
Sir Michael Holroyd, el eminente biógrafo, describió las memorias como "un grito extraordinario de dolor, afligido y vengativo", además de extremadamente elocuente: "Te estremece".
Aunque Byron se portó mal con su hijo, dijo, fue Clairmont quien lo persiguió: «Sin embargo, ella no se cree responsable. Fue una anciana atacando el romance y el idealismo de una joven, lo cual es comprensible… Es demasiado fácil pasar por alto el dolor que sufrió».
El Dr. Hay añadió: «En ningún otro lugar Claire acusó explícitamente a Shelley de crueldad, ni reveló con tanta minuciosidad el lado oscuro de la vida romántica. No se conserva nada parecido. Cabría esperar que Claire escribiera sobre Byron de esta manera, pero su ataque a Shelley es más inesperado».
Hay encontró las memorias en la Biblioteca Pública de Nueva York, que alberga la Colección Pforzheimer, uno de los archivos más importantes del mundo relacionados con Shelley. Clairmont las integró en las reediciones de las cartas de su madre para crear un relato más halagador de su papel en la fuga de Shelley y Mary.
Los académicos las habían considerado de importancia secundaria, y se le advirtió a Hay que "tuviera cuidado" al confiar en el material. Pero pronto descubrió las memorias, y su autenticidad ha sido probada mediante estudios comparativos de escritura a mano, papel y filigrana.
El fragmento se incluirá en el libro de Hay, Young Romantics , sobre los Shelley, Byron y "otras vidas enredadas", que será publicado por Bloomsbury el 13 de mayo.
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